<div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr"><div class="gmail_quote"><div><br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">
I have been checking out London (and surrounding areas) lug's but all<br>
of them seem dead, gllug seems to be the most lively at a few emails<br>
this year :P</blockquote><div><br></div><div style="" class="">If you're looking for companionship or friendly banter, I'd recommend organising something, announcing where you will be and when. People nearby or willing will turn up, usually, in small numbers.</div></div></div></blockquote><div style="" class=""><br></div><div style="" class="">Second this - we have kept the Belfast LUG ticking over basically by structural variety and scheduling consistency. Admittedly, I've been flat out with work over the last twelve months so organisation has been limited (before another Belfast list-lurker calls me out on a recent series of last minute "light touch" socials :D) -- however, there is guaranteed to be a meet every month (over 100 consecutively now), either online or in person (at least one of each per quarter), and we do not fix a day, so we can dodge anything that looks more popular. That way, people can swing by if they're free - sometimes it's early evening, sometimes later, so it works for different timezones/lifestyles in different months. It's organised via Meetup & Slack which, for all their flaws,  pick up new drop-ins on a semi-regular basis. It's rarely in the same place twice. We have also broadened to Linux & Libre, as (personally) the set union feels like it works better here than being exclusive.</div><div style="" class=""><br></div><div style="" class="">Logistically, the catering is very rarely beer/pizza, so it's known locally that if you go there'll be dinner and a variety that other meetups/UGs might not embrace (e.g. bao, Bánh mì, Jamaican catering, burritos, sushi & sashimi, etc.  and always veggie/vegan options). We try to rotate (usu.) between BLUG General (general interest), BLUG Social (café, restaurant or pub) and BLUG Technical (all welcome but technical experience assumed) each quarter. This concept actually came from when I was a member of DunLUG in NZ (shout out). Our median turnout is 4-8 (with around 10-15 regulars who drop in and out), but occasionally we'll have 40+ for specific events where we put a bunch of effort in.<br></div><div><br></div><div>The technical events are usually on a particularly topical theme, and sometimes are joint with another meetup -  e.g. technical talks on free software in a certain language ecosystem, etc. Some of the recurring General Interest event themes that have been popular and don't take much prep (confession, some of these are pretty old):</div><div><br></div><div> - balloon debate: coding languages and improvements to the CS degree syllabus were two</div><div style="" class=""> - vertical descent: a series of short talks (10min) as intros to each part of a technology stack  (for online journalism, we did one starting with data journalists, then JS & accessibility, MVC frameworks, recent kernel development and finishing with an intro to semiconductor physics)</div><div> - mascot hunt: family day out to the zoo where we have booklets to match animals to projects (<a href="https://github.com/flaxandteal/blug-zoo-list">https://github.com/flaxandteal/blug-zoo-list</a>)</div><div> - BLUG Spat: a competitive FLOSS bugsplat with silly prizes (<a href="https://paper.dropbox.com/doc/BLUG-SPAT--CUxhaDYTWQtxyMp3r1Fx2yGVAQ-h84gcCVqYOym9UMekbhEB">https://paper.dropbox.com/doc/BLUG-SPAT--CUxhaDYTWQtxyMp3r1Fx2yGVAQ-h84gcCVqYOym9UMekbhEB</a>)</div><div style="" class=""> - Post-FOSDEM BYOT: 5min presentations of things that you found interesting at FOSDEM. We also do a BLUG-in-Brussels dinner each year, which occasionally picks up some confused Belgians :D</div><div style="" class=""> - Creative Commons cinema night</div><div style="" class=""> - ancient hardware: pre-millenium hardware with alternative operating systems and platforms (kudos to Farset Labs, excellent hackerspace in Belfast)<br></div><div> - BelFOSS (although our last was pre-COVID): joint event between BLUG and QUB (uni) bringing together industry, academia and students (credit to Jonny McC as the real instigator and driving force there)<br></div><div><br></div><div>Of course, that does mean we have leaned pretty hard into the free & open source concept, not exclusively Linux or operating systems, which is arguably cheating. On the flipside, it has been difficult to keep that consistency with other personal/work commitments, and I am very conscious that when we lose it, it would be hard to get back, so I had better get going on a date for this month :D</div><div><br></div><div>In any case, if someone wants to try some of those tactics and get thoughts on what has/hasn't worked (and we've definitely a long way to go on improvements), I'm happy to follow up.<br></div><div></div></div></div>